Усадкой называется сокращение объема или уменьшение размеров бетонной массы, вызванное потерей влаги. На коэффициент усадки бетона влияют такие факторы, как фракционный состав заполнителя, наличие арматуры, сорт и количество цемента, водоцементное отношение.
Процесс твердения бетона сопровождается испарением воды. По мере обезвоживания цементный камень уменьшается в объеме, натыкается на препятствия в виде щебенчатых или гравийных зерен и армирующих элементов и вступает с ними в противодействие. В результате в теле бетонного монолита возникают напряжения – сжимающие и растягивающие. Они и вызывают растрескивание бетона.
Еще одна причина усадки – большое содержание цемента на единицу объема смеси. При этом наиболее подвержены усадке и растрескиванию бетоны, в состав которых входят высокоактивные цементы, содержащие большое количество тонкомолотых клинкерных минералов.
И третья причина появления усадочных напряжений – чрезмерное количество воды. С увеличением водоцементного отношения возрастает риск потери прочности бетонным монолитом.
Итак, на величину усадки влияют:
Величина усадки бетона находится в тесной связи с его пластичностью. Измерение обеих характеристик позволяет произвести метод, который называется «усадка конуса бетона». Данный метод требует использования особого измерительного инструмента – полого металлического конуса со срезанной верхушкой. Размеры конуса должны быть такими:
Для удобства работы конус оснащается ручками. В Харькове работают с ним так:
Усадка характеризуется также усадочным коэффициентом. Чем он выше, тем больше усадка и с большим запасом следует покупать бетон.